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Después de oficiar una misa en la que pidió oraciones por la Iglesia perseguida y por las personas exiliadas, al día siguiente fue detenido el obispo emérito de la ciudad norteña de Estelí, Juan Abelardo Mata, de 80 años de edad.
El régimen no da tregua a la libertad de expresión, ni siquiera a las personas adultas mayores, quienes se exponen a la cárcel por el solo hecho de pedir oraciones, denunció el sacerdote exiliado Nils Hernández.
El obispo fue detenido el lunes 29 de junio en una clínica, donde acudía a una cita médica para la revisión del marcapasos que utiliza, poniendo en riesgo su vida, denunció Hernández.
Pese a que el obispo guardó silencio durante largo tiempo tras recibir amenazas de detención, finalmente se atrevió a pedir oraciones por la Iglesia y por las personas exiliadas. Al día siguiente fue detenido y posteriormente liberado, pero permanece bajo arresto domiciliario, según denunció el sacerdote.
Además del obispo, también fueron detenidos el sacerdote Francisco Morales, párroco de la iglesia El Calvario de Estelí, donde monseñor Mata celebró la misa del 28 de junio; y el diácono Wilfred Arauz Rodríguez, director del colegio Fe y Alegría de Estelí. Ambos fueron liberados posteriormente, aunque permanecen bajo libertad condicional.
La investigadora de temas religiosos Martha Patricia Molina, desde el exilio, afirmó que la represión contra la Iglesia católica continúa. Señaló que, en muchos casos, es notoria la presencia de la Policía en las entradas de las parroquias, donde toman fotografías a las personas feligresas que asisten a las celebraciones. En otros casos, indicó, obligan a los sacerdotes a entregar una copia del mensaje de la homilía.
La represión contra la Iglesia católica y su feligresía ha sido condenada en múltiples ocasiones por organismos internacionales de derechos humanos, que han pedido a Daniel Ortega y Rosario Murillo poner fin al hostigamiento y respetar los derechos humanos.
